生活中我们常常会见到孩子咬指甲，严重时咬手掌大小鱼际处的皮肤，引起局部出血，或造成甲沟炎甚至甲下脓肿。调查发现3岁儿童咬指甲行为发生率17%左右，到5岁时则达25%，无性别差异。一般随着年龄增长，咬指甲行为会自动消失，但少数儿童可持续至青春期。

怎么改掉这一习惯呢？？我们首先了解一下咬指甲的原因。

①精神因素

   咬指（趾）甲可作为儿童应对心理应激的一种方式，当孩子在第一次遭受某种心理刺激（如父母争吵、害怕老师批评，进入陌生环境等）时，儿童会不自觉地咬指甲，在这过程中分散了注意力，压力得到部分缓解，如果上述情况长期存在得不到解决，咬指甲持续存在，从而形成习惯。

②模仿

   他们有时可以从幼儿园、学校的有咬指甲的同伴那里模仿而习得这种咬指甲行为，并固定下来。

③不良卫生习惯

   父母未养成定期为孩子剪指甲的习惯，当指甲长到一定长度或指甲出现了倒刺时，就会用牙咬掉它。

    如何改掉这一坏习惯呢？

①去除原因

   消除儿童的心理应激因素是克服咬指甲行为的关键所在。首先，要分析孩子咬指甲的原因，针对孩子所遇到的情况，父母有的放矢地帮助解决问题，而不是一味地纠正咬指甲行为。其次，要建立良好的生活习惯，向孩子说明咬指甲是不卫生的坏习惯，咬指甲不仅不雅观，还会把指甲咬坏、出血、疼痛，把指甲缝里的细菌带进肚子里，引起疾病。同时鼓励孩子多参加集体活动，陪伴孩子做他们感兴趣的活动，保持愉快的心情。避免长时间独自一人在家。

②厌恶治疗

   多采取苦味剂（如牙膏、芥末等）涂擦手指，可有效地消除这种不良行为。

③行为疗法

   ★奖励法：

   根据孩子自己的记录，统计出每天咬指甲的次数，父母有目的地制定一个“目标”，如每天只能咬指甲5次，要求孩子去达到这个目标。在孩子达到这个“目标”后，及时奖励，奖励一定是孩子喜欢的活动，如户外郊游、去动物园、讲故事、下棋等，巩固一周。然后，再制定第二个“目标”，如每天只能咬指甲3次，在孩子达到第二个“目标”后，再巩固一周。然后，再制定第三个“目标”，再要求孩子去达到新的目标，依次进行，循序渐进地从咬指甲行为逐步减少到消退。

   ★替代法：

   在孩子很想咬指甲时教他一些替代的方法。如把手放在身体一侧，用力握拳，直到手和臂感到紧张为止。如果孩子受到咬指甲的诱惑，可以做此活动2-3分钟，就会终止咬指甲不良行为。另一种替代方法是把双手放在头顶上或把双手放在背后，并双手扣紧，也会中止咬指甲不良行为。当替代成功后，鼓励儿童适当地强化自己的行为，比如吃一小块糖，以增强这种活动意识。

   ★松弛法：

   如咬指甲不良行为主要是由于过度紧张或焦虑引起，就应该帮助孩子改变这种过度紧张或焦虑状态，提示控制放松是主要方法之一。孩子通过自己说提示词而获得放松,让孩子再默默重复提示词，如“要冷静”或“控制住”，同时要孩子注意自己的呼吸。一旦掌握了这一技巧，就要让孩子认识到咬指甲与情绪有关，在日常生活中也要注意控制自己的情绪。

相应外科处理

   对甲沟、指端皮肤等处的损伤要及时包扎处理，必要时到医院的皮肤科或者外科处理。